Har du någonsin smuggrat droger genom Arches National Park? Gjorda munkar i en meteorkrater i Arizona? Drivs en lastbil nerför en skidbacke? Korsade Brooklyn Bridge utan att sitta i trafiken? Styrde din bil förbi en rymdfärja, redo att starta? Escaped från polisen i Louisiana Bayou? Har du någonsin gått så fort genom Mojave att din vision blev lite suddig och du bad att polisen inte var där?

The Crew

. Gick för att leta efter Amerika Jag kommer att leda mig med ett ganska löjligt förslag.

Crew

är inte ett tävlingsspel. Jag vet! Det är ett påstående som inte ger någon mening! Ubisoft har sålt The Crew

som ett racingspel, och det finns säkert massor av delar där du kör din bil väldigt snabbt. Helvete, det finns en tävling i detta spel som är fyra timmar lång (mer om det senare). Crew är dock inte ett tävlingsspel. Inte riktigt. Det är ingen tvekan om att det var

pitched som ett racingspel, och jag vet varför det säljs som ett racingspel, och det är för att ett racingspel är något folk kan förstå. Det är av samma skäl Assassin's Creed behöver lite löjlig science fiction-ramshistoria, för i 2007 var idén om ett actionspel som satts under tredje korset inte "livskraftigt". Men The Crew är ett videospel hyllning till amerikansk bilkultur. Det är en hyllning till vägturer, vägar och attraktioner på natten, för att utforska varje tum i detta land på jakt efter något konstigt landmärke eller upplevelse. Det är en hyllning till de förpackade stadsgatorna i Manhattan, de stora vägarna i Los Angeles och allt däremellan. Jag har spenderat mycket tid med

The Crew irrationellt irriterad med sin karta . Det är som att någon gav ett barn ett pappersark och ett kritpapper och sa, "Hej, dra USA." Varför är Pikes Peak i Kansas? Varför är Texas så fet? Varför finns Boston och Denver inte? Förenta staterna

The Crew existerar också i någon bisarr fantasivärld där nationen är gjord av enorma städer omgivna av miles och miles av frodiga vilda djur och parker som punkteras av pittoreska byar, i stället för det verkliga livet av förorter och bandgallerier som sträcker sig över de flesta större vägar, särskilt i kustregionerna. Det är en prestation och trots alla mina svårigheter, varför säger alla tecken elva mil till "Great Canyon" men kartan använder den korrekta terminalen "Grand Canyon"? -Jag vill applaudera Ubisoft med det här spelet. Liksom

The Crew s styrka för mig är att känna igen riktiga platser mer än att faktiskt spela spelet. Ingen enda plats i Crew

är lika detaljerat som Grand Theft Auto V s Los Angeles, men de har fångat essensen av varje stad och region i USA. Tänk på det för en sekund. Tänk på vad en fantastisk prestation är. Jag tvivlar på människor i New Jersey eller New York är glad att The Crew har "Jersey City" i "New York" -regionen. Och det är alla drivbara direkt från början, men du kommer inte låsa upp aktiviteter i vissa regioner tills senare i spelet. Det första jag gjorde efter handledningen? Jag flög till San Francisco och körde runt och gick "Ja, det är San Francisco." Mindre, mindre detaljerad, och lite geografiskt blandad, men det känns som den där staden. Så gör Los Angeles. Det gör också New York. Så gör Utah-öknen, bergen i Vermont och sandkusten i Cape Cod. Jag har också kört hela landet bredd utan att uppleva en enda hicka, vilket är imponerande. Det finns några textur och objekt pop-in problem, särskilt när du slår Rockies och du har börjat köra 200 + mil per timmes superbilar, men spelet går överraskande smidigt för den mängd innehåll som ingår.

Mitt stora klagomål när det gäller utforskning är att radiosystemet är underutnyttjat. För ett spel så enormt är ljudspåret ganska underväldigt, och det finns inte ens DJ-kommentera peppared i sändningarna. Jag skulle också älskat att se några regionspecifika radiostationer, en landstation i söder och hjärtat, kanske. Totalt sett är det fantastiskt. Bara ett tävlingsspel. Att räkna bilarna på New Jersey Turnpike

"Inte ett tävlingsspel" eftersom tävlingsaspekterna är likformigt medelmåttiga. Plus tävlingssidan innehåller detta sponsrade skräp. Kom ut ur mitt spel, Comcast. Det största problemet med

The Crew

är gummibandet AI. Jag förstår orsakerna - om du är på en tre timmars race vill du inte att AI faller så långt bakom det spelaren inte känner sig utmanad.

Crew

överkompenserar dock. AI kommer blatant fuska för att hålla fast vid första för stora sträckor av varje race, med ens låga bilar som passerar ditt perfekt anpassade fordon utan någon annan anledning än spelet tycker att du behöver "en utmaning."

Detta gör Dessa episka skalor, flera timmars race är så frustrerande att jag inte ens vill spela dem, vilket är en stor skam eftersom de verkar

så jättekul

. Fyra timmars race? Visst är det absolut vansinne, men det är en galenskap som jag skulle bli frestad att försöka. Förutom att du aldrig kan känna att du har blivit bra på The Crew . En saknad sväng, ett skruvigt fysikblick, och det finns en bil som väntar på att zooma in i första plats. Det är sätt mindre förlåtande än förmodligen något annat racingspel som jag har spelat. Jag har aldrig upplevt mer själskrossande smärta från ett spel än när jag tappade kontrollen över min bil i sista minuten av en trettio minuters lopp och insåg att jag bara hade slösat bort hela tiden. Det hjälper inte att hanteringen är alltför lös.

Crew är en arcadracer genom och igenom, med hantering skulle jag placera någonstans mellan Need for Speed ​​

och Burnout: Paradise . Även om jag älskar båda dessa serier, känner emellertid

The Crew att det behövs ett annat pass. Det är så arcadey att bilar i samma klass (Raid, Performance, Street, Circuit, Dirt) känner sig nästan identiska, oavsett de aktuella specifikationerna, och de flesta fordon är slags drift och studsar runt om i världen som om de är på flipperspel. Inte att du kommer att leka med många bilar. Ett annat problem med The Crew är hur långsamt det går ut pengar. Jag kan inte bestämma om det här var ett beslut, eftersom utvecklarna tyckte att det verkade korrekt, oavsett om det var ett olyckligt beslut eller om det var ett beslut att driva in mikroföretagstransaktioner. Cyniken i mig vill säga den senare, men vem vet? Oavsett du får så lite pengar som tjugofem timmar i spelar jag fortfarande främst med samma bil som jag köpte i öppningsdelen spelet . Det har uppgraderats en massa, visst! Och jag har fem olika konfigurationer för bilen som låter den fungera bättre på väg eller bättre på ett spår! Det är samma bil, för jag har inte råd med något bättre efter en orimlig mängd speltid, och det tar mycket av drivkraften för att springa igenom händelser.

I en liknande åsikt har Ubisoft flubbed bilanpassning. Kasta ett dekal på din bil kan kosta 45 000 dollar-mer än kostnaden för vissa bilar i spelet. Nej, jag skämtar inte. Och det är synd i ett spel som gör online så bra. Drop-in-drop-out-multiplayer som används i Watch Dogs

är ännu bättre här, med andra racers som dyker upp i din värld när de är några miles away, så att du kan träffa dem eller inte beroende på ditt humör. Du kan också köra 90% av uppdrag som fyra personer, och vissa (särskilt de uppdrag som kräver att du tar ner en bil) var uppenbarligen utformad med multiplayer i åtanke. Jag spelade mest av spelet solo men, främst för att jag hellre skulle utforska som en ensam varg än att rulla som en konvoj eller spela fler raser. Bottom line

Som ger oss tillbaka hela cirkel-

Crew

är bara inte bra racing spel. Hanteringen är av, AI är finig och billig, och jag har inte ens nämnt hur absolut aneurysm-inducerande berättelsen är. I går kväll sa en huvudperson bokstavligen "Jag är" r0xx0r ", men du kan ringa mig Roxanne" följt upp av "Namnet Roxanne och jag är en digital ängel som letar efter en riddare i glänsande rustning." Jag älskar The Crew

men på något sätt. Jag älskar att spela virtuell turist, köra runt den här massiva kartan och ibland kör runt med andra spelare och orsakar allmänt kaos. Har du någonsin dragit från Battery Park till Harlem? Eller körde från Seattle till Miami utan att stoppa, bara för att du kunde?

Eftersom jag har. Ungefär. Tack vare

The Crew .