Internet Titans Team upp till Form Lobbying Group

Flera stora internetföretag, inklusive Google, eBay, Amazon och Facebook, samlar sig för att skapa en lobbygrupp som utbildar lagstiftare om hur Internet påverkar deras distrikt. Enligt Reuters kommer gruppen att kallas Internet Association, och den kommer officiellt att lanseras i september 2012.

Föreningen kommer att vara baserad i Washington, DC, och ledas av Michael Beckerman, en Capitol Hill veteran som senast fungerat som en rådgivare till ordföranden för energi- och handelsutskottet i representanthuset.

"Internet är inte bara Silicon Valley längre", berättade Beckerman för TG Daily. "Internet har flyttat till Main Street. Vårt högsta prioritet är att se till att de valda ledarna i Washington förstår de djupa effekterna på Internet och Internetföretag på jobb, ekonomisk tillväxt och frihet."

En enhetlig lobbygrupp ger mening, med tanke på de stora Internetföretag som påstås vara inblandade i ansträngningen spenderar en stor summa pengar på federal lobbying. Under det andra kvartalet i år spenderade Google 3,92 miljoner dollar, Facebook spenderade 960 000 dollar, Amazon spenderade 690 000 dollar och eBay spenderade 400 600 USD - allt mellan 10 procent och 200 procent från andra kvartalet 2011.

När företagen alltmer flyttar till Internet och "molnet" har Internetföretag som Google och Facebook ett intresse för att utbilda lagstiftare på webben. Kanske är det mest anmärkningsvärda, senaste exemplet på kopplingen mellan Silicon Valley och Capitol Hill, Stop Actual Piracy Act, en kontroversiell piratkopieringsräkning som nästan passerade kongressen i år.

Stop Online Piracy Act, eller SOPA, tillsammans med sin bror, Protect IP Act (PIPA), stöddes av många lagstiftare, trots internet- och techrelaterade företagens uppfattning att det troligen skulle "bryta Internet". Flera internetföretag, däribland Wikipedia, Craigslist och Reddit, slog till och med sina webbplatser i protest mot de två räkningarna. SOPA och PIPA sattes slutligen på obestämd håll i slutet av januari.

Några av de andra frågorna om Internet-företag lobbyen inkluderar H1-B viseringsbegränsningar, integritets- och säkerhetsfrågor, frihandelsavtal och online-försäljningsskatter.

I teorin skulle en pro-internet lobbygrupp bidra till att lagstiftarna förstår hur Internet fungerar innan de försöker polisera det. Men det här är en lobbygrupp, vilket innebär att det i verkligheten kommer att gynna de berörda företagen, utbildningen darned - inte en Internetförsvarsliga.

Följ Sarah på Twitter, Facebook eller Google +.