Xbox Smartglass startar med Windows 8

Konsolen får den andra skärmfunktionen denna vecka

Det har varit en upptagen vecka för Microsoft; med Windows 8-lanseringen på fredag ​​har företaget varit hårt på jobbet och visat sina Smartglass-funktioner som kommer att binda det nya operativsystemet till din Xbox-spelkonsol.

Smartglass kommer på fredag, redo för när Windows 8 säljs och låter spelare strömma och dela musik och video över sina Microsoft-enheter. Appar för Windows 8, tabletter och smartphones (inklusive Apple iOS och Android) beror på de kommande månaderna.

Smartglass använder Windows Live ID för att synkronisera innehållet med en Xbox 360, som lanserades genom en serie Windows 8-plattor. Till skillnad från DLNA strömmar inte Smartglass från en enhet till en annan - istället förklarar den bara att konsolen börjar strömma från internet, när du tryckte den på TV: n. Eftersom det använder standard DRM-licenser kan du bara spela en kopia i taget, vilket innebär att en film kommer sluta spela på en Windows 8-dator om du trycker på den på en Xbox.

Tjänsten knyter samman med den nyligen lanserade Xbox-musiktjänsten, liksom den inkommande instrumentbrädans uppdatering som lägger till Microsofts webbläsare i Internet Explorer till konsolen. Med SmartGlass kan du trycka på bokmärken och favoriter till konsolen, samt köa upp musik eller ladda ner innehåll direkt till konsolen.

För filmfläktar ser det ut som att killer-funktionen är IMDB-stilintegration när man tittar på filmer. Smartglass visar automatiskt skådespelarna i en viss scen, uppdateras i realtid med biografier och andra detaljer. En Microsoft-representant berättade att funktionen kommer att vara kompatibel med alla filmer som hyrs via Xbox-video. Du kan också navigera mellan scener med en svep på enheter som berör enheter med beröring.

Förutom multimedia kommer Smartglass-funktionaliteten också att komma till Xbox-spel. Redan bekräftat är Dance Central 3 och Forza Horizon - den tidigare låter vänner cue upp spår i en partyspellista och den senare kommer att flytta den öppna världen kartan till en andra skärm, vilket frigör mer utrymme på huvuddisplayen för att beundra landskapet.

Det är en klar utmaning för den inkommande Nintendo Wii U, men vi måste vänta tills Smartglass lanseras för att se om det fungerar lika bra. Vi kommer inte ha lång tid att vänta - systemet startar med Windows 8 på fredag.