Försökte Apple att förstöra Spotify? Undersökningen lanserades

USA: s och EU: s tjänstemän för att undersöka Apples påstådda försök att stoppa freemiumströmmar

Apple står inför en sond i USA bland anklagelser om att den försökte vända musiketiketter mot Spotify innan den lanserade sin egen Music-tjänst denna vecka. Den amerikanska advokatgeneral vill veta om Apple pressade rekordetiketter för att släppa stöd för "freemium" -strömmar, vilket potentiellt försvårar Spotifys annonsstödda tjänst.

Apple lanserade sin strömmande rival till Spotify vid måndagens WWDC-keynote och erbjuder obegränsat flöde för $ 9,99 per månad efter en trimånaders gratis provperiod. Rapporter i början av lanseringen föreslog Apple hade lagt på pressen på skivbolagen för att dra tillbaka sitt stöd för Spotifys fria strömmande strömmande, vilket ger användarna tillgång till hela musikbiblioteket i utbyte mot att lyssna på annonser. Apple var enligt uppgift bekymrad över att den fria tjänsten skulle skada sina chanser att sälja prenumerationer.

Apples rädsla är inte ogrundad. Spotify egna siffror hävdar att tjänsten har 60 miljoner aktiva användare, men endast en fjärdedel av dem betalar för annonsfria abonnemang. Frågan är om Apple agerade olagligt genom att trycka på etiketterna för att potentiellt kunna skada sin största rival i streaming-verksamheten.

New York Times rapporterar att Universal Music Group samarbetar med utredningen, som leds av New Yorks advokatgeneraler i New York och Connecticut.Musikföretaget nekade förnekat att det hade nått någon överenskommelse med Apple som skulle hindra freemium streaming-tjänster.

En talesman för advokatministern i New York, Eric Schneiderman, berättade för tidningen att det var "viktigt att marknaden fortsätter att utvecklas fri från samverkan och andra konkurrensbegränsande metoder".

Apples problem är inte begränsat till USA. Europeiska kommissionen prövar också Apples förhandlingar med musikens etiketter, vilket skulle kunna leda till att företaget står inför separata sanktioner på båda sidor om Atlanten, om den är skyldig.

Det är inte första gången Apple har undersökts för att samarbeta med sina partners. Förra året bosatte sig företaget för 450 miljoner dollar efter att det befanns vara skyldigt att arbeta med fem utgivare för att fixa priset på e-böcker. Att bosättningen är lite mer än lös förändring till företaget, som sitter på en kontanthögla på nästan 200 miljarder dollar.

Apple hade inte returnerat en begäran om kommentarer vid tidpunkten för offentliggörandet.