Verizon avgör FCC: s konsumentskyddsundersökning

Verizon Communications kommer att betala 7,4 miljoner US-dollar för att avgöra amerikanska Federal Communications Commission påståenden om att företaget inte anmälde miljontals kunder att de kunde välja att ha sin personliga information som användes i interna marknadsföringskampanjer, har FCC meddelat.

Förlikningen är den största i FCC-historia i samband med telefonkundernas integritet, sade byrån i ett pressmeddelande.

En undersökning av FCC: s brottsbekämpande presidium fann att Verizon inte kunde anmäla cirka 2 miljoner nya kunder på sina första fakturor eller välkomstbrev om deras integritet rättigheter om hur man väljer bort att ha sin personliga information som används i marknadsföringskampanjer, säger FCC. Under flera år har Verizon tillgång till sin personliga information för marknadsföringskampanjer innan de informerade kunder om sina borttagningsrättigheter, sade byrån.

[Läs vidare: De bästa trådlösa routrarna]

Förutom den monetära avvecklingen , Har Verizon kommit överens om att meddela kunderna sina opt-out-rättigheter på varje räkning de närmaste tre åren, säger byrån.

"I dagens alltmer sammanhängande värld är det kritiskt att alla telefonselskaper är skyldiga att informera kunder om deras sekretessval och därefter att respektera dessa val, "Travis LeBlanc, fungerande chef för verkställighetsbyrån. "Det är uppenbart oacceptabelt för alla telefonföretag att använda sina kunders personuppgifter för tusentals marknadsföringskampanjer utan att ens ge dem möjlighet att välja bort."

Marknadsföringskampanjerna innebar inte att Verizon delade personuppgifter med andra företag, Verizon sade i ett uttalande.

"Problemet här var att ett meddelande som krävs enligt FCC-reglerna oavsiktligt inte tillhandahölls till vissa av Verizons kabelnätskunder innan de fick marknadsföringsmaterial från Verizon för andra Verizon-tjänster som kan vara av intresse för dem" företaget sa i ett uttalande. "Det innebar inte en överträdelse av uppgifter eller obehörigt avslöjande av kundinformation till tredje part. När vi upptäckte problemet med meddelandena informerade vi FCC, fixade problemet och genomförde ett antal åtgärder för att säkerställa att det inte återkommer. "

Telefonföretag samlar in personlig information som fakturering och lokaliseringsdata och US Communications Act kräver att de skyddar integriteten för den informationen, säger FCC. Lagen förbjuder vanligtvis telefonoperatörer att använda viss personlig information, utom i begränsade fall, inklusive marknadsföring, men först efter att ha fått kundens godkännande sa byrån.

Verizon har använt en bortkopplingsprocess för många kunder genom att skicka meddelanden antingen som ett meddelande på sin första proposition eller ett välkomstbrev, sade FCC. Men började 2006 och fortsatte i flera år misslyckades Verizon med att generera opt-out-meddelandena, sade byrån.

Verizon misslyckades med att upptäcka problemet fram till september 2012 och meddelade då inte FCC av problemen till januari 2013, sade byrån.