Verizon lyser en brand under Internet of Things-enheter

Dina Internet ska nå några miljarder anslutna enheter om några år, men det kommer inte att hända om inte utvecklare och leverantörer kan montera några branta hinder. På onsdagen tog Verizon åtgärder för att rensa bort dem.

Vid en händelse i San Francisco lanserade den stora amerikanska operatören ThingSpace, en plattform för applikationsutveckling, enhetshantering och andra uppgifter som krävs för att göra IoT-erbjudanden till en verklighet. Det lade också fram planer för en ny nätverkskärna som bara hanterade de anslutna objekten och meddelade billigare chips för att koppla dem till ett LTE-nätverk.

Verizon planerar att erbjuda alla delar som behövs för att få anslutna enheter ute i världen som serverar konsumenter och företag. IoT-skapare måste idag gå till så många som sex olika företag för att välja chipmoduler, skriva programvara, testa nya enheter och samla och analysera data, säger Mike Lanman, Verins senior vice president för företag och IoT-produkter.

[Ytterligare läsning: De bästa vita LED-lamporna]

"Det är inte konstigt att så många människor med bra idéer för IoT inte gör det genom hinder och grindar för att komma in i det," sade Lanman. bärare hjälper redan vissa företag att använda IoT för att bättre driva sina företag. En är Hahn Family Wines, en familjeägd vingård i norra Kalifornien. Hahn använder sensorer i sina vingårdar för att upptäcka när växterna behöver vatten och fungicider så att de kan applicera dem på ett målinriktat sätt, vilket sparar resurser, säger Paul Clifton, Hahns chef för vinframställning.

ThingSpace är utformad för att vara en enda miljö för att utveckla och testa IoT-produkter och de applikationer som är associerade med dem. Det innehåller API: er (programmeringsgränssnitt) som utvecklare kan bläddra och använda som de passar, med Verizon att få en del av intäkterna som de hjälper till med att ta in. ThingSpace innehåller även mekanismer för företag att hantera enheter efter att de har installerat dem.

Verizon kan också krossa siffrorna som kommer från dessa enheter, med hjälp av en dataanalysmotor som redan handlar om 1,5 biljoner transaktioner per månad, sade Lanman.

ThingSpace är inte en proprietär Verizon-plattform och kunderna kan dra fördel av av dess utveckling och data smarts även för enheter som inte ansluter till Verins mobilnät, säger företaget. Det finns många alternativ till cellulär för IoT-enheter, inklusive lokala nätverk som Wi-Fi och ZigBee och specialiserade LPWAN-enheter (lågkapacitetsnätverk). Kostnad och strömförbrukning påverkar ofta valet av ett nätverk.

För att hjälpa till att locka enheter till mobil, meddelade Verizon onsdag att kiselförsäljaren Sequans har utvecklat en LTE-modul för IoT-enheter till hälften av kostnaden för tidigare. Kostnaden kommer att halveras igen nästa år, säger Lanman.

Bäraren bygger också en ny nätverkskärna som är utformad speciellt för IoT-back-end-bearbetning. Det är mer strömlinjeformat eftersom det inte behöver utföra alla uppgifter som krävs av avancerade enheter som smartphones, säger Mark Bartolomeo, vice VD för IoT och anslutna lösningar. Utan den lutna, dedikerade kärnan skulle Verins infrastruktur inte kunna rymma miljarder enheter. Mellan Verizon och AT & T finns det cirka 60 miljoner anslutna enheter i USA idag.

Som en av två dominerande trådlösa operatörer i USA har Verizon ett intresse av att hjälpa IoT att växa. Men det erbjuder inte hjälp med programvara och tjänster för att bara starta för att ansluta sina enheter till Verizon-mobilnätet. Programvara och tjänster är mer lukrativa än långsiktiga anslutningar, säger oberoende mobilanalytiker Chetan Sharma.

En fragmenterad IoT-bransch gör utvecklingen till en huvudvärk, och breda lösningar som Verizon kommer att hjälpa till att få IoT-implementeringar från marken, Sharma sa. Marknaden kommer att samlas kring spelare som Verizon, Google och eventuellt stora IoT-specialister som PTC. "Dessa saker kräver skala," sa han.

Stora spelare som Verizon kan hjälpa till att sparka IoT-utveckling över branscher, säger oberoende IoT-analytiker James Brehm. Till exempel, om både en vingård och det verktyg som levererar sitt vatten byggt sina system med ThingSpace, skulle det bli snabbare och enklare att samordna dem för mer effektivitet, säger han.